C’est bien sûr depuis la capitale Dublin que vous partez à la découverte de l’Irlande verdoyante et vallonnée. Road trip le long de la côte atlantique : un itinéraire idéal pour votre voyage, à travers les Wicklow Mountains ou sur les traces de sites historiques et spirituels : en Irlande, toutes les directions s’offrent à vous. En prenant la route depuis l’aéroport de Dublin avec votre voiture de location, vous croisez dès la sortie de la ville des sites qui méritent un arrêt. Voici nos huit incontournables près de Dublin.

1. Découvrez le centre historique de Dublin

Dans le centre animé de Dublin, vous pouvez facilement passer une journée à visiter chaque quartier et découvrir son histoire. Visitez des bâtiments historiques comme Trinity College, la plus ancienne université d’Irlande avec sa magnifique bibliothèque, et la Christ Church Cathedral, qui abrite la plus grande crypte des îles britanniques. Parcourez les couloirs du château de Dublin, datant du XVIIIe siècle, et jetez un œil à Kilmainham Gaol, une ancienne prison où la vie était tout sauf agréable. L’ambiance est nettement plus joyeuse dans les pubs et bars typiquement irlandais, avec leur musique live conviviale et LA bière irlandaise par excellence : la Guinness.

2. Randonnez sur Howth Head

À seulement trente minutes de route de Dublin, une presqu’île nommée Howth Head s’avance dans la mer. Depuis les sentiers de randonnée, avec vue sur la mer d’Irlande et la baie de Dublin, on oublie vite la proximité de la ville. Flânez dans le pittoresque village de pêcheurs de Howth et marchez au-dessus des falaises pour admirer le paysage jusqu’au phare situé à la pointe de la presqu’île, qui abrite aujourd’hui un musée. Par beau temps, Claremont Beach, près du village, est l’endroit idéal pour un pique-nique et une baignade rafraîchissante.

3. Profitez des panoramas des Wicklow Mountains au fil de la route

La chaîne des Wicklow Mountains est si proche de Dublin qu’on la surnomme le “jardin de l’Irlande”. Dans cette région montagneuse et préservée, conduire est un vrai plaisir. Roulez de point de vue en point de vue à travers le paysage irlandais verdoyant, parsemé de montagnes et de lacs. Garez régulièrement votre voiture de location sur le bord de la route : c’est hors de l’habitacle que vous pourrez profiter pleinement du paysage et voir toute la beauté du lieu. Faites de cette balade une étape de votre road trip le long des rives du Lough Tay, que les habitants surnomment avec humour le “Guinness Lake” en raison de ses eaux sombres. Depuis les cols de Wicklow Gap et de Sally Gap, le panorama est spectaculaire et encore plus beau au lever et au coucher du soleil.

4. Remontez le temps à Glendalough

Au cœur du paysage pittoresque des Wicklow Mountains se trouve le site monastique de Glendalough, fondé au VIe siècle. Vous y déambulez parmi des ruines de cette époque, comme l’emblématique tour ronde au toit pointu et les vestiges de la cathédrale. La tour est entourée de tombes anciennes et patinées par le temps, comme on n’en trouve qu’en Irlande. Sur le site, un musée et centre des visiteurs vous permettent d’en apprendre davantage sur l’histoire de ce lieu unique. Envie de vous dégourdir les jambes ? Choisissez l’un des neuf sentiers de randonnée le long des lacs (Upper Lake et Lower Lake) et à travers les forêts.

5. Visitez le photogénique Trim Castle et découvrez ce grand témoin de l’histoire irlandaise

Au bord d’une rivière paisible se dresse un château vieux de plus de mille ans : Trim Castle. Rares sont les châteaux anglo-normands d’Irlande aussi vastes et aussi bien conservés. Vous ne serez pas surpris d’apprendre qu’il a fallu trente ans pour achever cet imposant édifice. Le château a servi de décor au film Braveheart, et l’histoire du lieu ferait elle aussi un excellent scénario : ce lieu situé à la frontière entre le territoire anglais et le territoire gaélique irlandais, il fut régulièrement le théâtre de combats sanglants.

6. Découvrez les légendes irlandaises sur la colline de Tara

Au milieu de nulle part, au nord-ouest de Dublin, se trouve la colline de Tara, un site historique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Depuis les anciens forts circulaires au sommet de la colline, 142 rois ont contemplé leur royaume d’Irlande. L’emplacement est bien choisi : par temps clair, la vue porte sur une grande partie du pays. De nombreuses légendes et mythes entourent ce lieu. Les rois étaient par exemple désignés en touchant la “pierre du destin” qui, selon la légende, poussait un rugissement sonore lorsque le véritable roi d’Irlande posait la main dessus.

7. Visitez la tombe de Newgrange

Au nord de Dublin se trouve l’un des vestiges préhistoriques les plus célèbres d’Irlande : une tombe vieille de 5 200 ans nommée Newgrange. À côté de ce tumulus de 4 000 mètres carrés, les dolmens bretons font presque figure d’ouvrages amateurs. Un tunnel de dix-neuf mètres de long mène à une chambre souterraine dotée de trois niches. Détail remarquable : le couloir est orienté de telle sorte qu’au lever du soleil, lors du solstice d’hiver, les rayons pénètrent exactement dans le passage. Lors de votre visite, vous pourrez découvrir la tombe de Newgrange et le site voisin de Knowth, moins bien restauré, depuis le centre des visiteurs de Brú na Bóinne.

8. Flânez dans les jardins du Powerscourt Estate

Le Powerscourt Estate est un vaste domaine comprenant un impressionnant manoir entouré de près de vingt hectares de jardins. À l’emplacement du manoir se dressait autrefois un château du XIIIe siècle, qui brûla malheureusement presque entièrement avant d’être restauré pour devenir la demeure que vous voyez aujourd’hui. Prenez le temps de flâner dans les jardins primés et d’admirer avec vue sur les collines environnantes : le jardin italien, le jardin japonais ou encore le cimetière des animaux de compagnie. Ne manquez pas non plus la cascade de Powerscourt qui, avec ses 121 mètres, est la plus haute d’Irlande, accessible depuis un parking à proximité.

Explorez Dublin avec une voiture de location

Vous voulez profiter au maximum de votre séjour à Dublin ? Louez une voiture et découvrez les plus beaux lieux à voir autour de la ville. Prenez par exemple le volant d’une voiture de location à l’aéroport de Dublin avec Sunny Cars et lancez-vous dans un road trip en Irlande, de Dublin à Galway ou jusqu’à Dingle. Nous proposons une location de voiture tout compris : aucun risque de frais supplémentaires imprévus. Dès la réservation, vous connaissez le prix total, et celui-ci ne change pas tant que vos plans restent les mêmes.

Pour encore plus de confort, profitez de nos services pratiques. Optez par exemple pour le Check-in en ligne, afin que votre contrat de location vous attende déjà rempli au comptoir. Envie de prendre la route encore plus vite ? Évitez la file d’attente grâce à la Fastlane. Réglez le GPS de votre voiture de location en Irlande, et vous voilà en route vers la première étape de votre itinéraire pour profiter pleinement de l’Irlande.

FAQ – Louer une voiture à Dublin

Combien de temps faut-il pour visiter les environs de Dublin ?
Comptez deux à trois jours pour découvrir les principaux sites : une journée pour les Wicklow Mountains et Glendalough au sud, une journée pour Newgrange, la colline de Tara et Trim Castle au nord, et une demi-journée pour Howth Head.

Les routes irlandaises sont-elles difficiles ?
Les grands axes sont en bon état. Les routes de campagne peuvent être étroites et sinueuses, notamment dans les Wicklow Mountains, roulez tranquillement et profitez du paysage. La conduite à gauche demande simplement un petit temps d’adaptation.

De quel côté de la route roule-t-on en Irlande ?
En Irlande, on roule à gauche. Pour plus de confort, optez pour une voiture avec boîte automatique : vous n’aurez pas à passer les vitesses de la main gauche et pourrez vous concentrer pleinement sur la route.