Les plages de la Costa Brava, les villages médiévaux et les volcans éteints : tout cela se trouve à moins d’une heure de route de Gérone, en Catalogne. Pour explorer cette région du nord de l’Espagne, rien de tel qu’une voiture de location. Voici 8 incontournables à ne surtout pas manquer pendant vos vacances dans cette région surprenante.

1. La ville de Gérone

Ne vous contentez pas de traverser Gérone en voiture : prenez le temps de visiter cette ville médiévale. Assiégée 25 fois au cours de son histoire, elle est entourée d’une imposante muraille. Promenez-vous sur les remparts du quartier le plus ancien pour admirer la ville et les montagnes environnantes. La cathédrale mêle des styles architecturaux de différentes époques et conserve des décors romains. Avant de reprendre la route, explorez le quartier juif photogénique et son musée d’histoire juive.

2. Cadaqués, le joyau de la Costa Brava

Des maisons blanchies à la chaux face à une mer bleu profond : Cadaqués est sans doute le plus beau village côtier d’Espagne. Situé dans la baie du Cap de Creus, ce lieu animé est un incontournable. Montez jusqu’à l’église Santa Maria pour une vue imprenable sur la baie, puis dirigez-vous vers la Maison Dalí à Portlligat, ancienne résidence de l’artiste. Depuis Cadaqués, empruntez la route sinueuse menant au phare de Cala Nans pour un panorama spectaculaire. Sur le chemin de votre prochaine destination, arrêtez-vous à Mas d’en Baltre pour une vue imprenable sur le village et la baie.

3. Les plages de la Costa Brava

Qui ne connaît pas les plages de la Costa Brava ? Sable blanc immaculé, eau turquoise et criques pittoresques. Au sud de Gérone, Cala Sant Francesc (près de Blanes) offre une ambiance paisible, avec peu d’infrastructures et des collines vertes en toile de fond. Plus au nord, la plage de Castell est idéale pour les familles grâce à ses eaux peu profondes. Enfin, Playa de Canadell (à Calella de Palafrugell) est peut-être la plus belle, avec ses petites maisons colorées en arrière-plan.

4. Les villages médiévaux

En remontant vers l’intérieur des terres au nord de Gérone, découvrez Besalú, célèbre pour son pont du XIIe siècle et ses maisons aux tons chauds nichées entre les collines. Un peu plus loin, Castelfollit de la Roca impressionne par sa position spectaculaire, perchée sur une falaise abrupte. Ces deux villages se trouvent dans le Parc naturel de la Garrotxa. Si vous en redemandez, un troisième joyau médiéval vous attend au cœur du parc : Santa Pau.

5. Le Parc naturel de la Garrotxa

Au pied des Pyrénées, la zone volcanique de la Garrotxa abrite des volcans éteints depuis longtemps, aujourd’hui érodés en un paysage de collines douces. Les plus célèbres sont le volcan Santa Margarida, avec son cratère circulaire, et El Croscat, le plus jeune de la région. Une belle forêt de hêtres entoure ce dernier. Plus au nord, vous trouverez moins de volcans, mais plus de 100 grottes. Partez en randonnée ou en VTT pour explorer ce vaste territoire.

6. Les ruines du Château de Sant Miquel

Moins connu mais tout aussi fascinant, le Castell de Sant Miquel est une forteresse en ruines située sur une colline de 426 mètres d’altitude, construite dès 1108. Ses bâtisseurs avaient probablement choisi cet emplacement pour ses vues panoramiques sur la campagne, que vous pourrez toujours admirer aujourd’hui. Montez dans la tour pour une vue encore plus impressionnante. L’accès demande un peu d’effort, mais la récompense est à la hauteur !

7. Le Parc néolithique de la Draga

Le site archéologique de La Draga est l’un des plus anciens lieux où l’agriculture a été pratiquée, il y a 5 400 à 4 900 ans avant notre ère. L’ancien village était probablement situé sur une péninsule du lac de Banyoles. Grâce à son immersion sous l’eau, les piliers en bois des huttes et les outils ont été exceptionnellement bien conservés, permettant une reconstitution fidèle de la vie néolithique. Le Parc néolithique de la Draga vous plonge dans cette époque lointaine.

8. Barcelone

Après votre séjour à Gérone, envie d’une autre escapade urbaine ? Barcelone n’est qu’à une heure de route. Visitez l’emblématique basilique de la Sagrada Família, la Casa Batlló réaménagée par Gaudí et la place Plaça Reial. Au Museu d’Història de la Ciutat de Barcelona, plongez dans l’histoire de la ville, tandis que les rues commerçantes vous invitent à renouveler votre garde-robe estivale. Envie de verdure et d’air frais ? Le Parc Güell est l’endroit idéal.

Explorez Gérone et ses environs en voiture de location

Partir à la découverte de la Costa Brava se fait évidemment en voiture de location. Si vous atterrissez à l’aéroport de Gérone, vous pouvez y récupérer directement votre Sunny Cars. Pas de mauvaises surprises : grâce à notre formule tout compris, vous savez exactement ce que vous payez avant même de partir. Au comptoir, vous pouvez dire “non” à tout ce qu’on vous propose, tout est déjà inclus dans le tarif Sunny Cars !

Personnalisez votre location avec le Check-in en ligne, pour que votre contrat soit déjà rempli à votre arrivée au comptoir. Vous avez hâte de commencer vos vacances ? Évitez la file d’attente avec le Fastlane. En un rien de temps, vous roulerez cheveux au vent et soleil sur la peau le long de la Costa Brava ou à travers les verdoyantes terres intérieures.

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FAQ

Comment s’en sortir avec le stationnement dans les zones touristiques et médiévales ?

Le stationnement est un point crucial à anticiper lors de votre voyage. Dans la plupart des villages médiévaux, ainsi que dans les criques de la Costa Brava, les centres historiques sont entièrement piétons ou réservés aux résidents. Des parkings municipaux, souvent payants en haute saison, sont systématiquement aménagés aux entrées des villages. Il est fortement recommandé de viser ces espaces officiels et de prévoir un budget pour l’horodateur afin de vous éviter des amendes coûteuses.

À quoi faut-il faire attention concernant les règles de conduite spécifiques en Catalogne ?

La conduite en Catalogne s’avère globalement sereine et similaire à la France, mais quelques subtilités méritent votre attention. Les limitations de vitesse sont strictement contrôlées par de nombreux radars fixes et tronçons, particulièrement sur les voies rapides. Soyez également très attentif aux cyclistes, car la région de Gérone est une terre d’élection mondiale pour le cyclisme sur route. La loi espagnole impose d’ailleurs de laisser une distance de sécurité d’au moins un mètre cinquante lors du dépassement d’un vélo

Quelle est la meilleure période de l’année pour réaliser ce circuit en voiture ?

Le printemps, de mai à juin, ainsi que l’automne, de septembre à octobre, représentent les saisons idéales pour apprécier ce road trip. Durant ces mois, les températures se montrent idéales pour alterner les randonnées dans les volcans de la Garrotxa et les visites culturelles. De plus, vous éviterez la foule massive des juilletistes et des aoûtiens qui sature les routes du littoral et rend l’accès aux plages de Cadaqués particulièrement difficile.